暖冬时节，寻一个万里无云、艳阳高照的好天气，来红土坡镇赶街，行走在熙熙攘攘的人群中，耳边响起各个摊贩此起彼伏的叫卖声，一个略带沧桑的声音飘入耳中：“买根甘蔗吧，又新鲜又甜。”不知不觉间，红土坡礼社江边的甘蔗成熟了，又到一年甘蔗正甜时。

每年临近春节，无论是在热闹的街天，还是在礼社江畔广袤的田野间，随处可见甘蔗的靓影,红土坡人心里便知道离过年不远了。

“我家年年种甘蔗，但是总有不一样的收获和体会。随着种植的时间越来越久，不仅跟甘蔗有了感情，跟来买甘蔗的返乡人也建立起了一种说不出的情感。我每年也就种2亩左右的甘蔗，卖完差不多有4万多的收入，卖了七八年，越来越觉得自己收获的不仅仅是经济收入，更是带给成百上千返乡人一种忘不了的乡愁。”种甘蔗“老手”张体亮满怀深情地说。

红土坡礼社江边产出的甘蔗，外形似竹竿一样高高的，节节分明，多为黄皮型甘蔗，粗壮适中且节多，皮薄肉厚、鲜甜多汁。在略带凉风的暖冬，嚼上一口甘蔗，清甜的甘蔗汁瞬间蔓延，从唇齿再到整个消化系统，让人情不自禁从心底燃气浓浓的暖意，不管是红土坡本地人，还是返乡的行人都忘不了这独有的“年味”，一定会驻足买上一捆再启程回家。

甘蔗在生长期是极为渴水的，甘蔗根若没有水长期润着，叶子就会变焉变黄，生长过程中难以聚集足够的糖分，长得矮小瘦弱很难成林。因此，蔗农只会选择在礼社江畔的地块种植甘蔗，江边水源丰富，地处山谷间，风沙小易成林，昼夜温差大等得天独厚的生长条件使得红土坡礼社江畔产出的甘蔗成了南华甘蔗界的一方“霸主”。

返乡回马街的大哥边一根一根挑选着甘蔗，边说道：“我们每年回来都要买上一捆回家，对红土坡礼社江边的甘蔗已经是‘情有独钟’了。”一旁的小伙子提议：“老板有专用的工具，挺方便，我们再削两根带着路上吃吧！”一行人就这样带上一捆、提着一袋，热热闹闹回家了。

说到对食物的挑剔，没有比中国人更讲究的了，于是选甘蔗也成了一门学问。挑选黄皮甘蔗时一般选择外表光滑、根部粗壮、形状正直、节比较长的，选定之后摊主手起刀落、干净利索，不一会一袋甘蔗便新鲜出炉了。

据悉，红土坡共有蔗农20余户，户均种植面积1.5亩，品质好的可以卖10元/根，只要管理得当，甘蔗亩产值可达3万元，蔗农可实现户均增收4万元左右。

红土坡是南华县内甘蔗种植最多的乡镇，因此，吃甘蔗也成了红土坡人，乃至江迆人过年独特的记忆。每逢春节，甘蔗的香甜都牵动着千万红土坡儿女和返乡游子的心，家人闲坐、灯火可亲，嚼着甘蔗分享着一年的收获，给团圆年增添了无数欢乐，也让老百姓的日子越过越甜。

供稿：鲁丽华  周  飞

来源：热作之乡红土坡